Cine
Además del premio de la Academia como actor de reparto en Oficial y Caballero fue ganador de un Emmy por su papel en la serie de televisión Raíces
Louis Gossett Jr., el primer hombre negro en ganar un Oscar como actor de reparto en An Officer and a Gentleman (Oficial y caballero) y ganador de un Emmy por su papel en la influyente miniserie de televisión Raíces, ha fallecido a los 87 años.
Neal L. Gossett, primo de Gossett, informó a The Associated Press (AP) que el actor falleció en Santa Mónica, California. Un comunicado de la familia indicó que Gossett murió el viernes por la mañana. No se reveló la causa de su muerte.
El primo de Gossett recordó a un hombre que caminó junto a Nelson Mandela y que también era un gran contador de chistes, se enfrentó y luchó contra el racismo con dignidad y humor.
Louis Gossett siempre pensó en su carrera temprana como una historia de Cenicienta pero al revés, con el éxito encontrándolo desde una edad temprana y llevándolo hacia adelante, hacia su Premio de la Academia por Oficial y caballero.
Gossett se abrió paso en la pequeña pantalla como Fiddler en la innovadora miniserie de 1977 Raíces, que retrató las atrocidades de la esclavitud en la televisión. El elenco incluía a Ben Vereen, LeVar Burton y John Amos.
Gossett se convirtió en el tercer nominado negro al Oscar en la categoría de actor de reparto en 1983. Ganó por su actuación como el intimidante instructor de la Marina en Oficial y caballero, junto a Richard Gere y Debra Winger. También ganó un Globo de Oro por el mismo papel.
"Más que nada, fue la reafirmación como actor negro", escribió en sus memorias de 2010, Un actor y un caballero.
Gossett obtuvo su primer crédito como actor en la producción de su escuela secundaria en Brooklyn de No se puede llevar nada contigo mientras estaba marginado del equipo de baloncesto debido a una lesión.
"Estaba enganchado, y también lo estaba mi audiencia", escribió en sus memorias.
Su profesor de inglés le animó a ir a Manhattan para probar suerte en Take a Giant Step. Obtuvo el papel y debutó en Broadway en 1953 a los 16 años.
"Sabía muy poco como para estar nervioso", escribió Gossett. "En retrospectiva, debería haber estado asustado hasta la muerte cuando subí al escenario, pero no lo estaba."
Gossett asistió a la Universidad de Nueva York con una beca de baloncesto y arte dramático. Pronto actuaba y cantaba en programas de televisión presentados por David Susskind, Ed Sullivan, Red Buttons, Merv Griffin, Jack Paar y Steve Allen.
De un motel infestado de cucarachas al Beverly Hills Hotel
Gossett se hizo amigo de James Dean y estudió actuación con Marilyn Monroe, Martin Landau y Steve McQueen en una filial del Actors Studio impartida por Frank Silvera.
En 1959, Gossett recibió elogios de la crítica por su papel en la producción de Broadway A Raisin in the Sun junto a Sidney Poitier, Ruby Dee y Diana Sands. Continuó su camino para convertirse en una estrella de Broadway, reemplazando a Billy Daniels en Golden Boy con Sammy Davis Jr. en 1964.
Gossett fue a Hollywood por primera vez en 1961 para hacer la versión cinematográfica de A Raisin in the Sun. Guardaba amargos recuerdos de ese viaje, alojándose en un motel infestado de cucarachas que era uno de los pocos lugares que permitían la presencia de personas negras.
En 1968, regresó a Hollywood para un papel importante en Companions in Nightmare, la primera película para televisión de NBC que protagonizó Melvyn Douglas, Anne Baxter y Patrick O'Neal.
Esta vez, Gossett se registró en el Beverly Hills Hotel y Universal Studios le había alquilado un descapotable. Mientras conducía de regreso al hotel después de recoger el automóvil, fue detenido por un oficial del sheriff del condado de Los Ángeles que le ordenó bajar el volumen de la radio y levantar el techo del automóvil antes de dejarlo ir.
En cuestión de minutos, fue detenido por ocho oficiales del sheriff, quienes lo hicieron apoyarse contra el automóvil y abrir el maletero mientras llamaban a la agencia de alquiler de automóviles antes de dejarlo ir.
Fundación contra el racismo
"Aunque entendí que no tenía más opción que soportar este abuso, fue una forma terrible de ser tratado, una forma humillante de sentirse", escribió Gossett en sus memorias. "Me di cuenta de que esto estaba sucediendo porque era negro y había estado presumiendo con un coche de lujo, que, en su opinión, no tenía derecho a conducir".
Después de cenar en el hotel, salió a caminar y fue detenido a una cuadra de distancia por un policía, quien le dijo que había violado una ley que prohibía caminar por Beverly Hills residencial después de las 21.00 horas Llegaron otros dos oficiales y Gossett dijo que lo encadenaron a un árbol y lo esposaron durante tres horas.
A fines de la década de 1990, Gossett dijo que fue detenido por la policía en la autopista Pacific Coast mientras conducía su restaurado Rolls Royce Corniche II de 1986. El oficial le dijo que parecía alguien que estaban buscando, pero reconoció a Gossett y se fue.
Fundó la Fundación Eracism para ayudar a crear un mundo donde el racismo no exista.
Gossett hizo una serie de apariciones como invitado en programas como Bonanza, The Rockford Files,The Mod Squad,McCloud y una memorable actuación con Richard Pryor en The Partridge Family.
En agosto de 1969, Gossett había estado de fiesta con miembros de Mamas and the Papas cuando fueron invitados a la casa de la actriz Sharon Tate. Se dirigió primero a casa para ducharse y cambiarse. Mientras se preparaba para salir, vio un informe en la televisión sobre el asesinato de Tate. Ella y otros fueron asesinados por los asociados de Charles Manson esa noche.
"Tenía que haber una razón para que escapara de esta bala", escribió.
Louis Cameron Gossett nació el 27 de mayo de 1936, en la sección de Coney Island de Brooklyn, Nueva York, hijo de Louis Sr., un portero, y Hellen, una enfermera. Más tarde agregó Jr. a su nombre en honor a su padre.
"El Oscar me dio la capacidad de elegir buenos papeles en películas como Enemy Mine, Sadat e Iron Eagle", dijo Gossett en el libro 50 Noches de Oscar de Dave Karger de 2024.
Dijo que la estatuilla estaba guardada. "Voy a donarla a una biblioteca para no tener que vigilarlo", dijo en el libro. "Necesito estar libre".
Gossett apareció en películas para televisión como The Story of Satchel Paige, Backstairs at the White House, The Josephine Baker Story, por la que ganó otro Globo de Oro, y Roots Revisited.
El actor confesó que ganar un Oscar no cambió el hecho de que todos sus roles eran de reparto.
Interpretó a un patriarca obstinado en el remake de 2023 de The Color Purple (El color púrpura).
Gossett luchó contra la adicción al alcohol y la cocaína durante años después de ganar su Oscar. En 2010, Gossett anunció que tenía cáncer de próstata, que dijo fue detectado en etapas tempranas. En 2020, fue hospitalizado con Covid-19.
Le sobreviven sus hijos Satie, productor y director de su segundo matrimonio, y Sharron, un chef a quien adoptó después de ver al niño de 7 años en un segmento de televisión sobre niños en situaciones desesperadas. Su primo hermano es el también actor Robert Gossett.
El primer matrimonio de Gossett con Hattie Glascoe fue anulado. Su segundo matrimonio, con Christina Mangosing, terminó en divorcio en 1975, al igual que su tercero con la actriz Cyndi James-Reese en 1992.
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