Científicos descubren una ‘supermadera’ 10 veces más fuerte que el acero

 

 

 CIENCIA

 

Conocida como ‘Superwood’, y fabricada por la empresa InventWood, sería seis veces más ligera y con una celulosa más reforzada. Está a punto de salir al mercado.

 

Una madera cuya relación es diez veces superior en peso/fuerza a la del acero, así como seis veces más ligera, será una realidad próximamente con el lanzamiento al mercado de ‘Superwood’.

Fabricada por la empresa InventWood, fundada por el ingeniero de materiales chino Liangbing Hu, fue en la Universidad de Maryland (Estados Unidos) donde nace el proyecto para transformar este material, con el objetivo de fortalecer y mejorar la madera a través de la celulosa. Un proyecto que nació en el año 2018.

Mediante su elaboración en dos pasos, su fin principal pasa por la eliminación parcial de lignina y hemicelulosa de la madera natural, a través de un proceso de ebullición en una mezcla acuosa de hidróxido de sodio (NaOH) y sulfito de sodio (Na2SO3), tal como recoge la investigación publicada en Nature.

Un proceso de elaboración que, para la empresa, es “universalmente efectiva” para varias especies de madera. Además, sostuvieron que esta nueva ‘supermadera’ ofrece una “resistencia específica mayor”, convirtiéndose en una alternativa “liviana, de alto rendimiento y bajo costo” en comparación con el acero.

El refuerzo de la madera, tal y como menciona la CNN, se lleva a cabo mediante un proceso químico en el cual se altera la estructura básica de la celulosa. Con ello, esta nueva madera busca competir con el acero, y convertirse en una opción menos contaminante. En comparación con el acero, según el científico Liangbing Hu, las emisiones de carbono de la ‘supermadera’ son un 90% más bajas.

 

Otras investigaciones con la madera

Años atrás, un equipo de científicos liderado por el científico Teng Li, de la Universidad de Maryland , desarrolló un “cuchillo de madera endurecida” mediante un proceso con el que han conseguido que este material sea 23 veces más duro.

El cuchillo de madera se puede lavar y reutilizar, por lo que es una gran alternativa frente a los plásticos y desechables. Este cuchillo está realizado con “un material duro potencial de bajo costo y sostenible hecho de madera natural”. 

 

 

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